Die woordeboekbetekenis van die term "plantasie-eienaar" verwys na 'n individu of groep individue wat 'n groot plaas of landgoed besit, tipies in 'n tropiese of subtropiese streek, waar gewasse soos katoen, tabak, suikerriet, koffie, of tee word op groot skaal met dwangarbeid of slawearbeid verbou. Die term word dikwels geassosieer met die historiese era van Europese kolonialisme en die trans-Atlantiese slawehandel, waartydens baie plantasie-eienaars aansienlike rykdom en mag versamel het deur die uitbuiting van verslaafde mense.