Die frase werkwoord "pen aan" het 'n paar verskillende betekenisse, afhangende van die konteks, maar sommige van die algemene definisies sluit in:Om iets aan iemand of iets te heg deur 'n pen of soortgelyke toestel. Byvoorbeeld, "Sy het op haar naamplaatjie vasgespeld voordat sy die konferensie betree het."Om skuld of verantwoordelikheid aan iemand toe te ken. Byvoorbeeld, "Die bestuurder het die skuld op die nuwe werknemer vir die fout gepak."Om 'n mens se hoop of verwagtinge vir iets of iemand uit te druk. Byvoorbeeld, "Ek vestig my hoop op hierdie nuwe sake-onderneming om suksesvol te wees."Om iemand in plek te hou of hulle te beheer. Byvoorbeeld, "Die stoeier het sy teenstander op die mat vasgepen."Oor die algemeen verwys "pen aan" gewoonlik na die heg of assosieer van iets met iemand of iets anders, hetsy fisies of figuurlik.