Die woordeboekbetekenis van die woord "paaldrywer" is 'n swaar meganiese toestel wat in konstruksie gebruik word om pale in die grond in te slaan vir fondamentondersteuning. Dit bestaan tipies uit 'n lang raam of hyskraanagtige struktuur met 'n swaar gewig, wat 'n hamer genoem word, wat opgelig word en dan bo-op 'n stapel laat val en dit in die grond in dwing. Die toestel word algemeen gebruik in konstruksieprojekte wat groot strukture behels, soos brûe, geboue en buitelandse olieplatforms. Die term "hoopbestuurder" kan ook verwys na 'n persoon wat die toestel bestuur.