Die woord "Aepyorniformes" verwys na 'n uitgestorwe orde van groot, vlieglose voëls wat inheems aan Madagaskar was. Hierdie voëls, wat ook as olifantvoëls bekend staan, was die grootste voëls wat nog ooit bestaan het, met sommige spesies wat meer as 10 voet (3 meter) hoog was en tot 1 100 pond (500 kg) geweeg het. Die naam "Aepyorniformes" kom van die Griekse woorde "aipys," wat "lang" beteken, en "ornis," wat "voël" beteken, en die Latynse agtervoegsel "-formes," wat beteken "met die vorm van."