Die woordeboekbetekenis van die term "op die pad" verwys tipies na die toestand van fisies reis of ry op 'n pad of snelweg met 'n voertuig, soos 'n motor, bus of motorfiets. Dit kan ook metafories gebruik word om die idee oor te dra om aktief betrokke te wees by 'n reis of strewe na 'n doel of doelwit, wat dikwels uitdagings, avonture of onsekerhede op die pad behels. "Op pad" kan ook verwys na weg wees van 'n mens se huis of gewone plek, reis van een plek na 'n ander. Die betekenis kan verskil na gelang van die konteks waarin dit gebruik word, soos in literatuur, musiek of populêre kultuur, waar dit bykomende konnotasies of simboliese betekenis kan dra.