Die woordeboekdefinisie van "obskurantisme" is die praktyk om dinge doelbewus onduidelik of onduidelik te maak, veral om die ontdekking of kennis van inligting te voorkom. Dit word dikwels geassosieer met 'n weerstand teen intellektuele verligting, opvoeding of die bevordering van kennis, en kan manifesteer as 'n opposisie teen wetenskap, rede en rasionele denke. Obskurantisme kan ook verwys na 'n spesifieke styl van skryf of spraak wat opsetlik verwarrend, duister of ingewikkeld is, wat dit moeilik maak om te verstaan of te begryp.