Die woord "nous" het sy wortels in die Griekse filosofie en word algemeen gebruik om na die verstand of intellek te verwys. Dit kan ook gebruik word om 'n persoon se gesonde verstand, intuïsie of praktiese intelligensie te beskryf. In filosofiese kontekste word "nous" dikwels gebruik om te verwys na die hoogste vorm van kennis, wat na bewering intuïtief is en nie afhanklik is van rede of sintuiglike ervaring nie. In algemene gebruik kan "nous" sinoniem gebruik word met terme soos "intellekt", "intelligensie" of "wysheid."