Die woordeboekbetekenis van die woord "neuralgie" is 'n erge, skerp en steekpyn langs die verloop van 'n senuwee of groep senuwees, gewoonlik veroorsaak deur irritasie of skade aan die senuwee(s). Dit word dikwels gekenmerk deur 'n skielike, intense en skietpyn wat gepaard kan gaan met 'n tintelende, brandende of gevoellose sensasie. Neuralgie kan enige plek in die liggaam voorkom, maar dit affekteer meestal die gesig, nek en rug.