Die woordeboekbetekenis van "moedertaal" verwys na die taal wat 'n persoon van geboorte af geleer het of wat gepraat word in die streek of land waar hulle gebore en grootgeword het. Dit is die taal wat die meeste aan hulle bekend is en die een wat hulle gebruik om met familie en vriende te kommunikeer. Dit word ook soms na verwys as 'n persoon se moedertaal of eerste taal.
