Die woordeboekbetekenis van die woord "narwal" (gespel met 'n "l" aan die einde) is 'n mediumgrootte tandwalvis, Monodon monoceros, wat in die Arktiese waters rondom Groenland, Kanada en Rusland woon. Die narwalmannetjie is bekend vir sy lang, spiraalvormige slagtand wat tot 3 meter (10 voet) lank kan word. Die slagtand is eintlik 'n tand wat deur die narwal se bolip uitsteek, en die doel daarvan word nie ten volle verstaan nie, hoewel dit vermoedelik 'n rol speel in paringsrituele, kommunikasie of deur ys te breek. Die narwal is 'n belangrike deel van die kultuur en mitologie van die Inuit-mense wat in die Arktiese streek woon.