Die woordeboekbetekenis van die woord "multietnies" is: "betrek of verband hou met mense van verskeie verskillende etnisiteite." Dit verwys na 'n groep of gemeenskap wat bestaan uit individue wat tot verskeie etnisiteite of kulturele agtergronde behoort. In 'n multi-etniese samelewing bestaan mense van verskillende rasse, nasionaliteite en kulturele agtergronde naas en interaksie met mekaar, wat dikwels lei tot 'n diverse en lewendige samelewing.