Die woordeboekbetekenis van die woord "moederskap" verwys na die toestand of ervaring van ma-wees, of die eienskappe en verantwoordelikhede verbonde aan ma-wees. Dit sluit die rol, pligte en emosies in wat verband hou met om 'n vroulike ouer te wees. Moederskap behels tipies die versorging en versorging van 'n mens se kinders, die verskaffing van liefde, leiding en ondersteuning. Dit sluit ook die fisiese en emosionele aspekte van swangerskap, bevalling en kinders grootmaak in. Moederskap word dikwels gesien as 'n betekenisvolle en betekenisvolle aspek van 'n vrou se lewe, wat die band tussen 'n ma en haar kind simboliseer.