Die woordeboekbetekenis van die woord "wanbestuur" is die handeling om iets swak of ondoeltreffend te hanteer of te beheer, wat negatiewe uitkomste of gevolge tot gevolg het. Wanbestuur kan op verskeie gebiede voorkom, soos besighede, organisasies, regering en persoonlike sake. Voorbeelde van wanbestuur kan swak besluitneming, gebrek aan beplanning, onvoldoende toesig, wantoewysing van hulpbronne en versuim om doelwitte of doelwitte te bereik insluit. Wanbestuur kan tot verskeie probleme lei, insluitend finansiële verliese, verminderde produktiwiteit, lae moraal en skade aan reputasie.