Die woordeboekbetekenis van die woord "burgermag" is 'n militêre mag wat saamgestel is uit burgerlikes wat nie deel van die gewone weermag is nie, maar wat vir militêre diens in noodgevalle of ter verdediging van hul land opgeroep kan word. Milisies word dikwels op plaaslike of staatsvlak georganiseer en kan bestaan uit vrywilligers wat minimale opleiding ontvang en tipies met hul eie wapens gewapen is.