Die woordeboekbetekenis van "merk af" is om 'n spesifieke area of grens aan te dui of te skei deur 'n sigbare merk of lyn te maak. Dit kan ook verwys na die handeling om items op 'n lys of skedule na te merk of deur te trek soos wat hulle voltooi of voltooi word. Daarbenewens kan "merk af" beteken om iets van ander dinge te onderskei of te onderskei, of om 'n kontras tussen hulle te vestig.