Die woord "mandamus" is 'n regsterm wat verwys na 'n lasbrief of bevel uitgereik deur 'n hof wat 'n openbare amptenaar of laer hof beveel om 'n spesifieke handeling te verrig wat deur die wet vereis word. Met ander woorde, dit is 'n geregtelike opdrag of bevel wat vereis dat 'n openbare amptenaar of laer hof hul plig of verantwoordelikheid nakom. Die woord "mandamus" kom van Latyn, waar "manda" beteken "ons beveel."