Die woordeboekbetekenis van die woord "taal" is die metode van menslike kommunikasie, hetsy gesproke of geskrewe, wat bestaan uit die gebruik van woorde op 'n gestruktureerde en konvensionele manier. Dit kan ook verwys na 'n spesifieke kommunikasiestelsel wat deur 'n spesifieke gemeenskap of land gebruik word, soos Engels, Spaans of Chinees. Taal kan ook verwys na die woordeskat en grammatikareëls wat gebruik word om betekenisvolle uitdrukkings in 'n gegewe kommunikasiestelsel te konstrueer. Daarbenewens kan taal verwys na die styl of manier waarop iemand praat of skryf.