Die woord "lagopus" verwys na 'n genus van voëls in die korhoenfamilie, wat verskeie spesies insluit wat algemeen bekend staan as "patarmigans". Hierdie voëls word in koue streke van die Noordelike Halfrond aangetref, insluitend die Arktiese en subarktiese streke van Noord-Amerika, Europa en Asië. Die naam "lagopus" is afgelei van die Griekse woorde "lagos", wat "haas" beteken, en "pous", wat "voet" beteken, wat verwys na die geveerde voete van hierdie voëls wat hulle help om op sneeu te loop.