Die woordeboekbetekenis van die frase "knuckle under" is om iemand of iets te onderwerp of toe te gee, gewoonlik teësinnig of onder druk. Dit kan ook beteken om oorgee, toegee of toegee aan gesag of 'n sterker mag. Die frase word dikwels in 'n negatiewe sin gebruik om te impliseer dat die persoon wat knokkel onder die krag, moed of oortuiging ontbreek om op te staan vir hul oortuigings of druk te weerstaan.