Die woordeboekbetekenis van "junior hoërskool" is 'n tipe skool wat tipies studente in graad 7, 8 en 9 (soms ook graad 6) bedien, tipies geleë tussen laerskool en hoërskool. Die kurrikulum in 'n junior hoërskool is gewoonlik meer gevorderd as dié van laerskool, maar minder gespesialiseerd as dié van hoërskool. Die term "middelskool" word dikwels in sommige streke uitruilbaar met "junior hoërskool" gebruik.