Die woordeboekbetekenis van die woord "irredenta" is 'n gebied wat histories of etnies verwant is aan een politieke eenheid, maar onder die beheer van 'n ander, en waarvan die inwoners 'n sterk begeerte het om met hul eie land verenig te word. Die term word dikwels in 'n politieke konteks gebruik om te verwys na streke of gebiede wat deur 'n spesifieke land geëis word, maar tans onder die beheer van 'n ander land of politieke entiteit is.