Die woordeboekbetekenis van die woord "geïoniseerd" (ook gespel "geïoniseerd") is om 'n atoom of molekule in 'n ioon om te skakel deur een of meer elektrone by te voeg of te verwyder. Met ander woorde, dit is die proses om gelaaide deeltjies, bekend as ione, van 'n neutrale atoom of molekule te skep. Dit kan natuurlik plaasvind, soos deur blootstelling aan bestraling of uiterste temperature, of dit kan doelbewus veroorsaak word deur prosesse soos ionisasie in 'n laboratorium of in 'n tegnologiese toepassing.