Die woordeboekbetekenis van die woord "verbonde" is om met mekaar verbind of verwant te wees, dikwels op 'n komplekse of ingewikkelde manier. Dit impliseer dat die verskillende dele of aspekte van 'n stelsel, organisasie of entiteit op so 'n wyse met mekaar verbind of verweef is dat dit nie onafhanklik oorweeg kan word nie. Dit dui op 'n toestand van interafhanklikheid of wedersydse afhanklikheid tussen die elemente of komponente waaruit die geheel bestaan. Die term kan toegepas word op 'n wye reeks kontekste, soos rekenaarnetwerke, sosiale netwerke, ekosisteme, ekonomieë en menslike samelewings.