Die woordeboekbetekenis van die term "instrumentale musiek" verwys na musiek wat geskep word deur slegs musiekinstrumente te gebruik, sonder enige stem of sang. Dit is musiek wat uitsluitlik deur musiekinstrumente soos klavier, kitaar, tromme, saksofoon, viool of enige ander musiekinstrument gekomponeer en uitgevoer word. Instrumentale musiek kan gevind word in 'n verskeidenheid genres, insluitend klassieke, jazz, rock en elektroniese musiek, onder andere. Die fokus van instrumentale musiek is dikwels op die melodie, harmonie en ritme van die musiek eerder as op lirieke of koor.