Die woordeboekdefinisie van die woord "initialiseer" is om die beginwaarde of instellings vir iets te stel, tipies 'n rekenaarprogram of -stelsel. Dit behels die toekenning van aanvanklike waardes aan veranderlikes of parameters, die voorbereiding van die stelsel vir werking, of die formatering van 'n stoortoestel of medium om vir die eerste keer gebruik te word. Inisialisering is dikwels 'n deurslaggewende stap in die werking van rekenaarstelsels, aangesien dit verseker dat die stelsel behoorlik opgestel is en gereed is om sy beoogde take uit te voer.