Die woordeboekbetekenis van die woord "ondoeltreffendheid" is die toestand of kwaliteit van oneffektief, nutteloos of nie in staat om die gewenste resultaat te lewer nie. Dit verwys na 'n gebrek aan krag, kapasiteit of vermoë om 'n gewenste uitkoms te bereik of om 'n impak op 'n situasie of persoon te hê. Dit kan ook 'n gebrek aan doeltreffendheid, doeltreffendheid of bevoegdheid impliseer om 'n taak uit te voer of 'n rol te vervul.