Die woordeboekbetekenis van die woord "klimop" is 'n soort immergroen klimplant met donkergroen blare, wat óf dekoratief gebruik kan word óf vir sy bessies gekweek kan word. Die term "klimop" kan ook gebruik word om te verwys na 'n plant wat nie 'n ware klimop is nie, maar soortgelyke eienskappe het, soos Boston klimop of gif klimop. In 'n figuurlike sin kan "klimop" gebruik word om 'n situasie te beskryf waar iets of iemand 'n ander ding of persoon geleidelik oorneem of omvou, soos in "die klimop van skuld het die maatskappy stadig verwurg."