Die woordeboekdefinisie van die woord "inkubeer" is om 'n beheerde omgewing te verskaf wat die ontwikkeling of groei van iets fasiliteer, tipies in die konteks van 'n biologiese proses. Dit kan verwys na die proses om eiers warm te hou totdat hulle uitbroei, maar dit kan ook verwys na die proses om die ontwikkeling van 'n idee, projek of besigheid te bevorder. Inkubasie kan die verskaffing van die regte toestande vir groei behels, soos temperatuur, humiditeit en toegang tot voedingstowwe of hulpbronne. In 'n besigheidskonteks kan inkubasie die verskaffing van befondsing, mentorskap en ander hulpbronne behels om 'n nuwe onderneming op die been te bring.