Die woordeboekdefinisie van "hoë see" verwys na die oop see of diep waters wat ver van die kus is en nie binne die jurisdiksie van enige spesifieke land nie. Die term word dikwels in maritieme reg gebruik en verwys na die deel van die oseaan wat buite die 12-myl territoriale watergrens van enige nasie is. Die oop see word as internasionale waters beskou, wat beteken dat dit nie deur enige land besit word nie en oop is vir alle vaartuie vir navigasie en eksplorasie, onderhewig aan sekere internasionale wette en regulasies.