Die woordeboekbetekenis van die woord "onderhandeling" verwys na die proses van bespreking en kommunikasie tussen twee of meer partye met die doel om 'n ooreenkoms, skikking of kompromie oor 'n bepaalde saak te bereik. Dit behels die uitruil van idees, voorstelle en eise, sowel as die verkenning van potensiƫle oplossings om verskille of konflikte op te los. Onderhandeling vind gewoonlik plaas wanneer individue of groepe verskillende belange, doelwitte of standpunte het, en hulle poog om 'n wedersyds aanvaarbare uitkoms te vind deur dialoog en kompromie. Dit is 'n fundamentele vaardigheid wat in verskeie kontekste gebruik word, insluitend besigheid, diplomasie, regsprosedures, persoonlike verhoudings en alledaagse interaksies.