Die woordeboekdefinisie van "erfgenaam" is 'n vrou wat eiendom of rykdom erf, tipies van haar familie, na die dood van die vorige eienaar. 'n Erfgenaam is iemand wat geregtig is om 'n aansienlike bedrag geld of eiendom te ontvang by die dood van 'n familielid of 'n ander weldoener, gewoonlik 'n ouer of 'n grootouer. Die term "erfgenaam" word tipies gebruik om 'n vrou te beskryf wat in lyn is om 'n beduidende fortuin of boedel te erf, hoewel die term "erfgenaam" vir enige geslag gebruik kan word.