Die woordeboekbetekenis van die woord "kopwind" is 'n wind wat direk teen die loop van 'n bewegende voorwerp, soos 'n vliegtuig of 'n skip, waai, wat dit dus moeiliker maak om vorentoe te beweeg of spoed te handhaaf. Die term kan ook metafories gebruik word om te verwys na enige struikelblok of moeilikheid wat vordering belemmer of 'n mens se pogings vertraag.
