'n kabouter is 'n klein groteske bonatuurlike wese wat geneig is om ondeund en soms kwaadwillig te wees. Kabouters word dikwels in folklore uitgebeeld as lelike of misvormde wesens met spits ore en 'n neiging om toertjies te speel of moeilikheid vir mense te veroorsaak. Daar word geglo dat die woord "kabouter" afkomstig is van die Ou Franse woord "gobelin" of "gobelinus", wat verwys na 'n legendariese wese wat na bewering die platteland spook.