Die woordeboekbetekenis van "stadsbeplanning" verwys na die proses van ontwerp en organisering van die fisiese uitleg en ontwikkeling van stedelike gebiede, met die doel om doeltreffende, volhoubare en leefbare stede te skep. Dit behels 'n reeks aktiwiteite, soos die ontleding van bevolkingstendense en -behoeftes, ontwikkeling van grondgebruikplanne, ontwerp van vervoerstelsels, verskaffing van openbare geriewe en dienste, regulering van boukodes en soneringsregulasies, en samewerking met verskeie belanghebbendes, soos inwoners, besighede, en regeringsagentskappe. Die oorhoofse doel van stadsbeplanning is om stede te skep wat veilige, gesonde en lewendige plekke is vir mense om te woon, werk en geniet.