Die woordeboekbetekenis van die woord "garnishee" is om wettig beslag te lê op 'n persoon se loon of eiendom om 'n skuld te betaal of 'n eis te delg. In wetlike terme verwys dit na die proses waardeur 'n skuldeiser 'n hofbevel verkry om 'n skuld in te vorder wat verskuldig is deur 'n derde party wat geld of eiendom aan die skuldenaar skuld. Die derde party moet dan die skuldeiser in plaas van die skuldenaar betaal totdat die skuld bevredig is. Daarbenewens kan "garnishee" ook verwys na die derde party wat geld of eiendom aan die skuldenaar skuld en onderhewig is aan die beslagleggingsbevel.