Die woord "Fulica" is 'n Latynse selfstandige naamwoord wat verwys na 'n genus voëls in die familie Rallidae. Hierdie voëls staan algemeen bekend as meerkoene en word gekenmerk deur hul plomp liggame, kort vlerke en kenmerkende snawels. Hulle is watervoëls wat in baie dele van die wêreld voorkom, tipies in varswateromgewings soos mere, damme en riviere. Die naam "fulica" kan afgelei word van die Latynse woord "fuligo," wat "roet" beteken as gevolg van die donker kleur van sommige meerkoetspesies.