Die woordeboekbetekenis van die woord "slaai" is 'n soort slaai wat tipies gemaak word met gekerfde kool, wortels en ander groente gemeng met 'n slaaisous, dikwels insluitend mayonnaise of asyn. Die term "slaw" is afgelei van die Nederlandse woord "sla," wat "slaai" beteken. Daar is baie variasies van slaai, insluitend koolslaai ('n tradisionele Amerikaanse weergawe), Asiatiese slaai (wat bestanddele soos sesamolie, sojasous en gemmer kan insluit), en asynslaai (wat gemaak word met 'n asyn-gebaseerde slaaisous eerder as mayonnaise ).