Die woordeboekdefinisie van die woord "brandstof" is: enige materiaal wat gebruik word om hitte of krag te produseer deur verbranding, soos steenkool, olie, gas, hout of kernkrag. Brandstof word tipies gebruik om enjins aan te dryf, elektrisiteit op te wek of hitte te verskaf vir verhitting en kook. Dit kan ook verwys na enige stof wat energie of krag verskaf, soos kos of drank wat 'n persoon energie gee om fisieke aktiwiteite uit te voer.