Die woordeboekbetekenis van die woord "herbarium" is 'n versameling bewaarde plantmonsters wat sistematies gerangskik is vir studie of vertoon. Dit is 'n bewaarplek vir botaniese monsters wat gedroog, gedruk en op velle papier bewaar is vir die doel van wetenskaplike navorsing, opvoeding en verwysing. Herbaria is belangrike hulpmiddels om die diversiteit van plantlewe te verstaan, veranderinge in die verspreiding van plantspesies met verloop van tyd te dokumenteer en die identifikasie van nuwe en skaars plantspesies te ondersteun.