Die woordeboekdefinisie van die woord "vuurwapen" is 'n wapen wat ontwerp is om vanaf die skouer of hand afgevuur te word en wat buskruit of ander plofbare materiaal gebruik om 'n koeël, dop of ander projektiel deur 'n loop of soortgelyke meganisme te dryf. Voorbeelde van vuurwapens sluit in handwapens, gewere, haelgewere en masjiengewere. Vuurwapens word dikwels gebruik vir jag, selfverdediging, wetstoepassing en militêre doeleindes.