Die woordeboekbetekenis van die woord "vrugbaarheid" is die vermoë om nageslag of nuwe groei voort te bring, veral in oorvloed. Dit verwys na die kapasiteit van 'n lewende organisme of bevolking om voort te plant en lewensvatbare nageslag te produseer. In 'n breër sin kan vrugbaarheid ook vrugbaarheid en die potensiaal vir kreatiwiteit, produktiwiteit of oorvloed in verskeie kontekste buite biologiese voortplanting insluit.