Die woord "Proteidae" is 'n wetenskaplike term wat verwys na 'n familie van salamanders. Salamanders in die familie Proteidae is algemeen bekend as modderhondjies, waterhonde of sirenes. Hulle word gekenmerk deur hul lang, palingagtige liggame, uitwendige kieue en vier tone op hul voorvoete en vyf tone op hul agtervoete. Die familie Proteidae sluit verskeie spesies in, soos die gewone modderhondjie (Necturus maculosus) en die helbender (Cryptobranchus alleganiensis), wat in Noord-Amerika voorkom.