Die woordeboekbetekenis van die term "ruiloortapping" verwys na 'n mediese prosedure wat behels dat 'n persoon se bloed verwyder word en dit met bloed of 'n bloedvervanger vervang word. Hierdie prosedure word dikwels gebruik om sekere mediese toestande te behandel, soos ernstige geelsug by pasgeborenes, sekelselsiekte of ander bloedafwykings. Tydens 'n uitruiloortapping word die persoon se bloed stadig en versigtig verwyder en op 'n gekontroleerde wyse met vars skenkerbloed of 'n bloedvervanger vervang om komplikasies te vermy. Die doel van hierdie prosedure is om die vlak van skadelike stowwe of abnormale bloedselle in die persoon se bloed te verminder en hul algemene gesondheid te verbeter.