Die woordeboekbetekenis van die term "etiese kode" verwys na 'n stel beginsels of riglyne wat definieer wat as moreel reg of verkeerd in 'n bepaalde konteks of beroep beskou word. Dit dien as 'n raamwerk om die gedrag en optrede van individue of groepe te lei en is tipies gebaseer op waardes soos eerlikheid, integriteit, respek en verantwoordelikheid. 'n Etiese kode word dikwels deur professionele organisasies of instellings daargestel om etiese gedrag te bevorder en voldoening aan etiese standaarde in 'n bepaalde veld te verseker.