Die woordeboekdefinisie van die woord "emeritus" is "om afgetree het, maar toegelaat word om 'n mens se titel as 'n eer te behou, dikwels as deel van die titel van 'n mens se opvolger". Dit word algemeen gebruik om 'n persoon te beskryf wat uit 'n pos of beroep afgetree het, gewoonlik in die akademie, maar steeds erken word vir hul vorige prestasies en kan toegelaat word om voort te gaan om hul titel as 'n teken van respek of eer te gebruik. Daar kan byvoorbeeld na 'n professor wat uit die onderwys afgetree het as "Emeritusprofessor" verwys word.