Die woordeboekbetekenis van die term "aanhoudingsel" verwys na 'n veilige kamer of area wat ontwerp is om individue wat deur wetstoepassingsowerhede aangehou of gearresteer is tydelik te hou. Hierdie selle word tipies in polisiestasies, aanhoudingsentrums of korrektiewe fasiliteite gevind en word gebruik om mense wat gearresteer of aangehou is vir ondervraging, ondersoek of straf in te sluit. Aanhoudingselle kan gebruik word om individue aan te hou wat daarvan verdink word dat hulle 'n misdaad pleeg of diegene wat aan 'n misdaad skuldig bevind is, maar wag op oorplasing na 'n meer permanente aanhoudingsfasiliteit.