Die woordeboekbetekenis van die woord "depressief" verwys na iets wat 'n toestand van depressie veroorsaak of daarmee verband hou, wat 'n geestelike of emosionele toestand is wat gekenmerk word deur gevoelens van hartseer, hopeloosheid en 'n gebrek aan energie of motivering. Dit kan ook verwys na 'n persoon wat depressie ervaar of daaraan ly of simptome van depressie toon. Daarbenewens kan die term "depressief" gebruik word om 'n dwelm of ander stof te beskryf wat die vermoë het om depressiewe simptome te veroorsaak of te vererger.