Die woordeboekbetekenis van die woord "depolariseer" is om polariteit te laat verloor of om polariteit te neutraliseer. In 'n algemene sin kan dit beteken om verskille of verdelings tussen opponerende groepe of individue te verminder of uit te skakel. In wetenskaplike of tegniese kontekste word die term dikwels gebruik om die proses te beskryf om die polariteit van 'n molekule, sel of ander elektriese of magnetiese entiteit uit te skakel of om te keer.