Die woordeboekbetekenis van die woord "doodgeval" is 'n situasie waarin twee of meer partye of groepe nie in staat is om voort te gaan of vordering te maak nie, omdat hulle ewe ooreenstem of gebalanseerd in sterkte is, en nie een is bereid om in te gee of 'n kompromie aan te gaan nie. Dit verwys na 'n toestand van dooiepunt of dooiepunt, waar geen verdere stappe gedoen kan word totdat een party toegee of 'n oplossing op 'n ander manier bereik word nie.