Die woordeboekdefinisie van die woord "verdoof" is om verstom, verward of gedisoriënteerd te wees. Dit verwys na 'n gemoedstoestand waar 'n mens nie in staat is om helder te dink, inligting te verwerk of gepas op hul omgewing te reageer nie. Iemand wat verdwaas is, kan voorkom asof hy in 'n beswyming is of 'n leë uitdrukking het. Die term kan ook verwys na 'n fisiese sensasie, soos om lighoofdig of duiselig te voel.